Entendiendo el mercado... o la falta del mismo. (Parte 1)

Cartoon Connection México fue ciertamente un evento revelador e interesante. Es inevitable salir de esta experiencia sin sentimientos encontrados.

Posiblemente la conferencia más esperada fue: Broadcasters in Latin America; Undestanding the market. Estaban representados 3 canales públicos y uno privado. México estaba presente con el Canal Once y Televisa. Curiosamente, TV Azteca brillo por su ausencia.

Para hacer una historia larga, corta; y que esta entrada (primera de varias) no se extienda he aquí el papel que se disponen a jugar estas empresas en el intento que hacemos por construir una industria de animación.

La postura de Televisa es: Estamos buscando nuevas propiedades, que tengan potencial "transmedia" y así puedan replicar el fenómeno de El Chavo Animado. Televisa no paga las latas, llenar sus espacios le es muy sencillo. Así que la única manera de que una propiedad tenga acceso a la pantalla es que el productor ceda los derechos de licensing y otorgue una tajada de las ganancias. (Para no poner palabras en boca de nadie; esto se dijo de las series preescolares a partir de una pregunta del público; pero tengo la leve sospecha de que es el modus operandi respecto a la adquisición de todo tipo de contenido ajeno a Televisa)

De manera que Televisa solo está interesado en contenidos en los que tenga participación de la propiedad intelectual. Esto no es novedad, como el Chavo Animado nos ha mostrado. Pero implica una decepcionante actitud para los estudios de México. Maca Rotter, de Televisa Consumer Products; afirmó que el negocio está en el potencial de "licensing" y "merchandising" que pueda tener una IP; y con esto estamos todos de acuerdo. El problema radica en la postura pasivo-agresiva que a mí me parece característica de la identidad corporativa de esta empresa.

Si Televisa reconoce el potencial de negocio; ¿no debería de buscar activamente desarrollar nuevas propiedades intelectuales que explotar en alianza con los productores de animación locales?

Parece ser que ellos no lo ven así. Los criterios que salieron a la superficie durante la participación de Televisa van más o menos así:

Los 5 o 6 fenómenos de entretenimiento ya existen , solo es cuestión de hacerlas cada 5 o 10 años. Los temas tratados en el entretenimiento a través de la historia son los mismos. Lo único que ha cambiado es la manera en que se cuentan las mismas historias. Y como argumento tenemos que la serie más exitosa del Canal 5, el Chavo Animado; fue creada en los 70's.

¡Ahora entiendo porque en mis 29 años de vida se ha producido la misma novela 3 veces! Estas aseveraciones son literalmente de terror loco. No solo reflejan una cínica visión de desprecio a la innovación artística y a la evolución de la sociedad como audiencia; sino que también están totalmente desprovistas de cualquier noción de responsabilidad social o misión cultural.

Contintuará...

Cartoon Connection MEXICO!

La próxima semana, del 6 al 9 de Diciembre; se llevará a cabo en México un evento de nombre: Cartoon Connection MEXICO

Espero que todos estén enterados, pero asumiré que no lo están. Cartoon Connection es una reunión entre los miembros de la industria europea de animación y los estudios mexicanos. Anima Estudios es el anfitrión y organizador de este evento. Esta es la dirección donde se puede encontrar toda la información:

http://www.cartoon-media.eu/CONNECT/con_index.php?id=6

Una larga lista de personalidades de la animación mexicana han confirmado su asistencia, como es el caso de René Castillo, Benito Fernández, y Enrique Navarrete.

Lo cierto es que es un evento muy concentrado en los aspectos de negocio que implican producir animación. Y es por eso que un servidor lo considera de gran relevancia.

En esta reunión están presentes casi todos los productores de México, y también estarán presentes las televisoras, el IMCINE, entre otras entidades que de una manera u otra; están involucradas ( O deberían estarlo por lo menos; ONCE TV te estoy viendo!) en el proceso convencional de una industria mexicana de animación.

Es una buena oportunidad de reconocer que es en el mejor interés de todos buscar un acuerdo o un plan que otorgue cada vez mas ventanas de salida a la animación que se produce en este país. Sin unificar el esfuerzo con un plan a nivel industria estamos destinados a "canibalizarnos" por comerciales cada vez peor pagados; y seguir siendo vapuleados por las industrias culturales extranjeras.

Sea cual sea el caso, en este blog le daremos cobertura al evento. Y analizaremos que resultados se obtienen. Sigan pendientes, mis leales 3 lectores!

Saludos a todos.

"ANA", la industria y la cruda verdad.

Justo cuando la polémica se ponía buena, una oleada de trabajo se encargo de alejarme del teclado. Pero viéndolo por el lado amable, creo que este tiempo puede ser útil para considerar las cosas fríamente.

Brijes 3D y Héroes Verdaderos han pasado por las salas de cine. Ambas tuvieron presupuestos de producción que rondaban entre 22 y 30 millones de pesos, y el apoyo de tremendas corporaciones: Televisa, y Grupo Carso respectivamente. El resultado en las pantallas lo hemos visto y discutido ya; en taquilla solo tengo el dato de ingresos el fin de semana de estreno.

Brijes 3D recaudó en su primer fin de semana $ 3,396, 871.00 pesos mientras que Héroes Verdaderos, recaudo en su primer fin de semana $ 3, 045, 065.00 pesos, según la CANACINE.

La tendencia es que la mayor recaudación de la corrida en cines para una película se da el fin de semana de estreno. Los siguientes fines de semana se va reduciendo la recaudación normalmente, excepto cuando hay una buena recepción crítica y se genera publicidad "Word of mouth" que no es otra cosa que recomendaciones de quienes ya vieron la cinta.

En ausencia del dato confirmado de recaudación total, podemos inferir a partir de esta lógica que tras su paso por los cines ninguna de las 2 cintas se acercaron a recuperar la inversión de producción. Ni hablar de lo poco o mucho que se pudo haber invertido en la campaña publicitaria.

Y si las cintas no generaron interés en los cines, es muy poco probable que lo hagan cuando salgan en DVD. De manera que con estos resultados, lo que queda es reducir las pérdidas apresurando la salida del DVD, y tratar de vender los derechos de TV a quien se deje.

Esto es una simplista descripción del peor escenario posible para un inversionista. Y he aquí las "consecuencias negativas para la industria" a las que me refería en el pasado: Precedentes de pérdidas e historias de terror para los inversionistas. ¿Quién querría invertir en cine animado cuando en el mejor de los casos las cintas nacionales salen "tablas" o con pérdidas?

La más visible víctima de este atentado a la credibilidad del talento mexicano es sin duda "ANA". Proyecto que dirige Carlos Carrera, a quien por lo menos debemos reconocerle que es un director experimentado y serio.

http://www.youtube.com/watch?v=CJJWkXM4bwM

La dificultad que está enfrentando "ANA" para encontrar financiamiento está a su vez muy ligada a una incredulidad que se perpetua con cada fracaso comercial que la industria de la animación sufre. Y quienes nos dedicamos a esto debemos reconocer nuestra responsabilidad.

Héroes Verdaderos, y la distancia por recorrer.

Este fin de semana se estreno Héroes Verdaderos. Producción que hace algunos meses habíamos mencionado en el blog como "sorprendentemente ambiciosa".

Y es de reconocerse el mérito que la cinta terminada posee: considerando la gran complejidad que implica animar personajes con un diseño como el que se encuentra en Héroes Verdaderos, la animación fue muy bien concebida; es decir tiene "keys" fuertes y claros generalmente. Es una lástima que las prisas por terminar sean evidentes en la falta de intercalación, o la intercalación defectuosa.

Y es todo lo que hay que comentar en realidad; a menos que quiera enfurecer de nuevo a los sabuesos publicitarios con que cuentan los recientes estrenos. Que lejos de preocuparme, me hastía tener que decir lo mismo de una que de otra cinta.

La barra de las expectativas que la audiencia tiene respecto a una película animada mexicana la puso "Una película de huevos", que sigue siendo la mejor cinta animada que México ha producido. La audiencia lo reconoció y la apoyo con casi 4 millones de asistentes, e ingresos por $142,300,000.00 M.N.

Detrás de las películas de Huevo Cartoon, a una abismal distancia; le siguen "La leyenda de la Nahuala " y "El Agente 00-P2" con ganancias que no se acercan ni a los 50 millones de pesos.

¿Cual es la diferencia?

Habrá quien afirme que los huevos eran ya una propiedad intelectual posicionada; lo cual es debatible. Considerando que las capsulas que los hicieron famosos eran evidentemente para adultos, y la versión cinematográfica fue pensada para incluir a la niñez. Sería interesante un estudio demográfico de esos 4 millones de asistentes. Cualquiera que fuera la conclusión de ese debate, lo más probable es que se quede en conjeturas y teorías.

La diferencia evidente, desde mi punto de vista; es que los hermanos Riva Palacio conocen el proceso de diseño de historias; y lo ejecutaron de una manera competente principalmente en la primera cinta. Este proceso genera guiones con estructura; historias contadas en los términos que las audiencias reconocen, entienden y por lo mismo les satisfacen.

Según Robert McKee, hay 3 categorías de diseño de historias: el diseño clásico, el diseño minimalista y el diseño anti-estructura.

El diseño clásico es el que siguieron los hermanos Riva Palacio, el diseño clásico es la clave para escribir películas satisfactorias. Y el diseño clásico es lo que le ha faltado a todas las demás cintas de animación mexicana.

La diferencia en números; con diseño clásico hay ganancias en taquilla del 200% el costo de producción. Sin diseño clásico, salir tablas o ni siquiera recuperar la inversión en la taquilla y a cruzar los dedos con la venta de DVD y derechos de TV.

Y que conste, yo nunca he trabajado con Huevo Cartoon, ni tengo el gusto de conocerlos.

Brijes 3D: "Pensémoslo mas tarde" y "no se que esta pasando"

Esta es una entrada muy difícil de escribir, porque tengo sentimientos encontrados al respecto. Conozco personalmente a algunos de los artistas cuyo trabajo hizo posible a Brijes 3D, y de ninguna manera es mi intención ofender a nadie. Sin embrago, considero un deber hacer una reflexión crítica como responsables que somos de hacer crecer a esta industria. Y es en ese tenor que escribo estas palabras.

Brijes 3D es un desastre narrativo. Sin cuestionar el concepto que motivo a esta cinta, simplemente evaluando la pieza por sus características y con la experiencia aun fresca en la memoria; este estreno podría tener consecuencias negativas para el desarrollo de la industria.

Es una conclusión dura, un veredicto severo de mi parte; que me dispongo a argumentar y por respeto lo haré sin sarcasmos ni acidez.

El asunto es que con cada película de animación que fracasa en brindar una experiencia de entretenimiento satisfactoria; se perpetua una noción que es veneno puro para todo el proceso industrial. La noción de que el cine mexicano, por el hecho de ser mexicano; es malo.

Brijes es un argumento más que el mercado ha de blandir contra todos aquellos que queremos generar una industria saludable. Capaz de obtener un porcentaje del mercado, de auto financiarse y dejar de estirar la mano a dádivas gubernamentales. Una industria que sin patrioterismos sea capaz de solventar las necesidades de entretenimiento y formación de identidad cultural de este país. Una que sistemáticamente genere proyectos que no solo son atractivos a la inversión por su alto potencial de redituar; sino que también brindan oportunidades de desarrollo a los artistas que han de ejecutarlos.

Secuencias de acción dinámicas, y una musicalización muy competente son los elementos rescatables; pero no hay mucho más que agregar. Cabe cuestionar a una dirección de arte que tomo decisiones inexplicables, una estereoscopia que en nada ayuda a integrar un estilo visual de la producción y animación que fracaso en exponer actuaciones claras.

Pero todo esto es superficial e intrascendente cuando tomamos en cuenta a la historia. La concepción de la historia es un paso hacia atrás sin duda alguna. Desprovista de toda estructura, el guion es una secuencia de eventos exageradamente verbalizada. Despojada de cualquier vestigio de drama creíble, que atenta con la lógica tanto que resulta sorprendentemente confusa.

Simplemente, cuesta trabajo saber tras de que están los personajes principales; ni siquiera vale la pena cuestionar el porqué habrían de embarcarse en la aventura. Y cuando al final resulta que la historia no trataba de quienes hemos seguido por más de una hora, para no extenderme; es poco menos que insultante para la audiencia.

Las frases que titulan esta entrada son de la película; y son lo único honesto que puedo recordar. "Pensémoslo más tarde" parece el mantra con el que se diseño la historia, "No sé que está pasando" es la frase que inevitablemente pasará por la mente de todo aquel que vea Brijes 3D.

Sinceramente, tenemos la obligación de ofrecer mejores historias a la audiencia; si realmente esperamos que consideren gastar el poco dinero que tienen presupuestado para esparcimiento en consumir cine mexicano.

Twitter!

Maldita sea!

Me cuesta sangre, sudor y lágrimas... sobretodo lágrimas esto de sentarme a escribir entradas con substancia para el blog. Hace como un mes empece una para comentar el status de producción de ANA, y el porque le cuesta tanto trabajo reunir el financiamiento. Pero en honor a la verdad, y para hacerle justicia; había que hacer todo un tratado sobre el negocio (o mejor dicho el mal negocio) que es el cine.

De manera que mi tiempo disponible para esa entrada rápidamente fue superado, y quedo en un borrador. La solución inmediata es Twitter! La bendita cosa me limita a 140 caracteres, así que me es imposible dejarme ir con tratados filosóficos como acostumbro.

Prometo una entrada de blog al mes mínimo, pero para información mas reciente la mejor opción sin duda será seguirme en Twitter.

http://twitter.com/GAMAnimation

El extraño ocaso de Pixar.

Mucho mas de un mes ha pasado desde la ultima entrada, podría excusarme de mil maneras. No lo haré por respeto al tiempo de quienes leen esto. Durante mi prolongada ausencia Toy Story 3 llego a las salas. Con reviews que le otorgaban un 100% de calificación una vez mas cai envuelto por la ingenua necesidad de una experiencia cinematográfica satisfactoria.

El resultado de mi asistencia al cine fue de leve decepción para mi desgracia. Poco a poco, Pixar se ha convertido en el "establishment" de lo que es la buena animación cinematográfica occidental; cosa que por si sola no es nada malo. (¡Noten como tuve que especificar "occidental" para no despertar la furia otaku! jaja) Pero me genera un rechazo inmediato cuando se pierde el pensamiento crítico. Y esto ha pasado ya. Ahora resulta que Pixar es la voz de Dios, y hagan lo que hagan la audiencia lo devora insaciablemente.

Antes de que los fanboys clamen por mi sangre, cabe resaltar que yo mismo he sido un fanboy auto proclamado de Pixar y todos sus directores. Ahora solo Brad Bird es digno de tan insignificante y trivial distinción. Con cuatro profesores de Pixar durante mi paso por Animation Mentor; mi afinidad por el estudio estaba bien cimentada. Pero en mi búsqueda de objetividad crítica, hay que admitir que Pixar como Apple; esta perdiendo el piso.

Toy Story 3 fue decepcionante en varios niveles. Pero el agravio que mas trabajo me cuesta perdonar es la reducción del personaje de Buzz a un mero "comic relief". Tanto se ha hablado del mentado "Story is king", y ahora ¿se lo pasan por el arco?! La historia la dictan los personajes, y a Buzz lo despojaron de la profundidad que con 2 cintas previas habían dotado. Este es un personaje al que le cambiaron la comprensión del mundo y su rol en el. Lo vimos aceptar esta nueva realidad y su labor de acompañar a Andy, mantener a Woody cuando este flaquea ante la mera posibilidad de que Andy lo abandone cuando crezca. Un Woody que ante la posibilidad del rechazo en una competencia fue capaz de conspirar contra Buzz. Una relación compleja y dramáticamente rica fue denostada. A Buzz, Andy le hace lo que Woody nunca le hizo. Lo rechazo directamente. ¿Y que hace Buzz al respecto?

No entrare en detalles de "pacing", buen gusto, humor, o corrección política, etc. Esos son terrenos de subjetividad infame; pero si lamento que de una de las pocas fuentes de narrativa inspirada que teníamos estén surgiendo proyectos errados como Wall-E, Cars, Up y ahora Toy Story 3.

Hollywood fue demasiado, y termino por infectar a Emeryville. O quizá solo estoy amargado.